O principal motivo é que as posições de instalação são diferentes. Por exemplo, lâmpadas internas podem ser instaladas no teto ou na parede, mas não há teto ou parede ao ar livre e muitas vezes podem ser instaladas no solo. Claro, algumas luminárias externas também são instaladas na parede, mas a maior diferença é que há um telhado interno para proteger o vento e a chuva, mas não ao ar livre.
Portanto, para uso externo, as lâmpadas externas devem ter requisitos estritos de resistência à poeira e água, e o nível de proteção do gabinete é dividido de acordo com o grau de resistência à poeira e umidade, geralmente usando o código de nível de proteção IP.
O código que indica o grau de proteção geralmente consiste na letra IP e dois números característicos. O primeiro dígito refere-se a à prova de poeira; o segundo dígito se refere a à prova d'água.